Bạn có bao giờ nhận thấy vị của nước khác nhau như thế nào giữa các thành phố không? Độ cứng của nước ở một khu vực nó cũng có thể ảnh hưởng đến mái tóc và làn da của mỗi người.

Sự khác biệt giữa nước cứng và nước mềm là gì? 

Theo Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ (USGS), nước cứng thường chứa nhiều canxi và magie hơn nước mềm. Nước cứng cũng có thể chứa các kim loại khác, chẳng hạn như: Nhôm, Bari, Kẽm, Sắt.  

Những khoáng chất, kim loại này có trong nước là do nguyên nhân tự nhiên. Ví dụ, một nguồn nước chảy qua những khu vực địa chất, lớp đất, đá vôi, trầm tích có chứa nhiều canxi, magie hay đá vôi. Những khoáng chất, kim loại này xuất hiện tự nhiên trong môi trường và có trong nhiều cả một số loại thực phẩm và đồ uống, vì vậy chúng không hoàn toàn gây hại.

Độ cứng của nước được đo bằng thang đo miligam trên lít (mg/L) tương đương canxi cacbonat. Thang đo dao động từ 0, được coi là rất mềm, đến 180 trở lên, được coi là rất cứng. 

Một số biểu hiện của nước cứng:

• Nước cứng chứa nhiều Magie sẽ có vị đắng

• Khi đun sôi sẽ tạo ra những kết tủa CaCO3 hoặc MgCO3.

• Khi hòa tan xà phòng trong nước cứng sẽ có rất ít bọt.

• Các dụng cụ chứa nước thường xuyên bị mảng bám, cặn...

• Các thiết bị thường xuyên tiếp xúc với nước cũng hay bị hoen gỉ, xin màu, bám cặn trắng.

Uống nước nào tốt hơn: nước cứng hay nước mềm?

Cuộc tranh luận về nước cứng và nước mềm vẫn chưa có hồi kết khi nói đến nước uống. Một lợi ích tiềm tàng của nước cứng là nó có thêm hàm lượng khoáng chất. Ở những khu vực khan hiếm thực phẩm giàu chất dinh dưỡng, điều này có thể giúp giảm bớt một số thiếu hụt khoáng chất. 

Nhưng không có nghiên cứu khoa học chắc chắn nào chứng minh rằng nước cứng hoặc nước mềm gây ra hoặc ngăn ngừa bất kỳ vấn đề sức khỏe cụ thể nào, vẫn có một số báo cáo cho thấy nước cứng lại có thể cũng làm tăng nguy cơ sỏi thận. Tuy nhiên, cần nhiều nghiên cứu hơn để chứng minh mối tương quan này vì có rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến sức khỏe con người.

Loại nào tốt hơn cho làn da của bạn: nước cứng hay nước mềm?

Heather Williams.MD, là bác sĩ nhi khoa và trợ lý giáo sư nhi khoa tại Trường Y học UNC ở Chapel Hill, Bắc Carolina. Theo Williams, có mối liên hệ giữa nước cứng và bệnh chàm ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. 

Williams nói với tờ báo GoodRx Heath: “Điều này được cho là có liên quan đến việc nước cứng làm tăng sự lắng đọng các hóa chất có trong xà phòng”. “Điều này sẽ làm trầm trọng tình trạng bệnh da liễu và gây viêm da.”  

Những tác dụng khác đã biết của nước cứng đối với da - và tóc - bao gồm:

• Da ngứa hoặc khô

• Tóc dễ gãy rụng

• Phá vỡ hàng rào bảo vệ da

Việc để da tiếp xúc với nước cứng sẽ không mang lại lợi ích cho sức khỏe nên tốt nhất bạn nên chọn nước mềm hơn để tắm và chăm sóc cá nhân nếu có thể.

Làm thế nào bạn có thể biết nước của bạn cứng hay mềm?

Để xác định độ cứng mà nguồn nước gia đình bạn đang sử dụng, bạn có thể nghiên cứu nguồn nước địa phương hoặc lấy mẫu để kiểm tra.

Bạn nên kiểm tra độ cứng của nguồn nước nếu:

• Nước nhà bạn là nước ở khu công nghiệp, hay các khu mỏ địa chất, đá vôi như Quảng Ninh, Ninh Bình,.. 

• Đường ống sử dụng đã lâu ngày và nguy cơ có chì trong đường ống.

• Da hoặc tóc bị khô, nhạy cảm và gãy rụng.

• Nước có mùi vị lạ hay khó chịu.

• Nguồn nước từ giếng khoan chưa được kiểm tra. 

• Bạn nhận thấy các dấu hiệu của nước cứng, chẳng hạn như đóng cặn, xỉn màu, ố  trên quần áo hoặc bát đĩa của bạn.

Để kiểm tra nguồn nước bạn sử dụng là nước cứng hay nước mềm hoặc để kiểm tra chất lượng nguồn nước, bạn có thể liên hệ các công ty tư vấn giải pháp cho nguồn nước hay các cơ quan uy tín. 

Các phương pháp làm mềm nước cứng tạm thời và vĩnh cửu

Cách làm mềm nước cứng bằng trao đổi ion

Phương thức này hoạt động bằng cách dùng vật liệu đặc biệt để hấp thụ các ion nước cứng như Ca2+ và Mg2+. Hoạt chất nhựa thông được làm thành các quả bóng nhỏ có đường kính khoảng 1-2mm, định hình thành một cột. Trong quá trình trao đổi ion, nước cứng được dẫn qua cột chứa và giải phóng các ion Na+ ra khỏi cột nhựa và đi vào nước. Trong lúc đó các ion Ca2+ sẽ thoát ra khỏi nước và dính vào cột nhựa. Nhờ đó giúp giải tỏa lượng Ca2+ tích tụ trong nước, làm mềm nước hiệu quả. Tuy nhiên, cách này lại khiến hàm lượng natri trong nước tăng lên, cần cẩn thận với những người cần hạn chế hấp thụ natri. 

Dùng giấm trắng chưng cất để loại bỏ nước cứng

Bản chất canxi có tính kiềm, độ pH lớn hơn 7. Trong khi giấm trắng có tính axit rất cao, độ pH khoảng 2,5. Điều này đồng nghĩa sử dụng giấm có thể giúp trung hòa hàm lượng canxi trong nước cứng. Tuy nhiên, không ai muốn sử dụng nước chứa nhiều giấm trắng để uống cả. Vì thế, đây được xem là một giải pháp nhỏ giúp làm mềm nước cứng tạm thời cho quần áo giặt tay. Bạn có thể ngâm đồ đạc có cặn vôi vào dung dịch giấm và ngâm ít nhất 1 giờ. Ngoài ra, bạn cũng có thể dùng cách này xịt ít giấm lên thiết bị và bề mặt vật dụng để xóa bỏ vết ố, cặn của nước cứng.

Cách làm mềm nước cứng tạm thời bằng nước đun sôi

Nếu bạn muốn xử lý nước cứng dùng cho ăn uống thì cách đun sôi nước là đơn giản và hiệu quả nhất. Khi đun nước, hãy để nước sôi lâu trên bếp khoảng một vài phút để đảm bảo các chất như Ca và Mg sẽ bị phân hủy. Sau đó, bạn tắt bếp và để nước yên một chút. Bạn sẽ thấy những cặn màu trắng bám ở đáy nồi. Tiếp đến, đổ nước vào bình và nhớ chừa những cặn do các chất Ca và Mg để lại. Đây là một cách loại bỏ cặn vôi hóa và cặn nước cứng thủ công.

Sử dụng hệ thống lọc và làm mềm nước

Nước sau khi lọc qua bộ lọc sẽ có dịu hơn và mềm hơn. Hiệu quả lọc nước cứng tỷ lệ thuận với giá thành và chất lượng của bộ lọc. Phương pháp sử dụng máy làm mềm nước để xử lý nước cứng đang được mọi người ưa chuộng và sử dụng rộng rãi.  Hệ thống lọc nước làm mềm nước cứng sẽ giúp giải quyết từ đầu nguồn. Nước không những được làm mềm còn được lọc sạch toàn bộ cặn, tạp chất bụi bẩn.

TỔNG KẾT: Tranh luận về nước cứng và nước mềm đều phụ thuộc vào sở thích cá nhân của bạn. Nước cứng có thể gây thô ráp trên da và bề mặt bên ngoài của bát đĩa và đồ giặt. Tuy nhiên, có ít bằng chứng chắc chắn cho thấy nước cứng tác động tiêu cực đến sức khỏe của bạn. Cho dù bạn thích nước cứng hay nước mềm, điều quan trọng là đảm bảo bạn có được lượng khoáng chất và nước cần thiết hàng ngày để luôn khỏe mạnh. Hy vọng thông tin bài viết có ích với bạn. Chúc bạn áp dụng thành công!